Все самые добрые и красивые сказки обычно заканчиваются свадьбой принца и принцессы. Но ни в одной сказке не рассказывают как она проходит и есть ли какие-то особые королевские свадебные традиции?
Королевств осталось не так много. Самое известное из них — это Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии. Английская королевская семья — одна из самых известных королевских семей мира.

Сейчас в Британии правит династия Виндзоров. Это молодая династия. Ее родоначальником был Георг V (1917 год).
Многие помнят свадьбу Дианы и Принца Чарльза и совсем недавнюю свадьбу Принца Уильяма и Кейт Миддлтон. Эти две свадьбы широко освещались средствами массовой информации. Вот она сказка — красивая девушка и прекрасный принц.

В Англии с 1701 года было запрещено королевским особам жениться и выходить замуж за католиков. А в 1772 году появился закон о том, что браки в королевской семье обязательно должны быть одобрены правящим монархом.  Для того, чтобы выйти замуж за сына Принцессы Анны, Питера Филлипса, Отэм Келли перешла из католичества в англиканство.

Когда Елизавета II узнала о намерениях своего внука Уильяма жениться на Кейт Миддлтон, она была несказанно рада. Эта радость и стала тем самым одобрением монарха, без которого не могут жениться королевские особы.

Все знают, что в день перед свадьбой друзья жениха устраивают ему вечеринку прощания с холостяцкой жизнью — мальчишник. В Британии устраивают холостяцкий уикэнд. У Принца Уильяма тоже была такая вечеринка — ничто человеческое принцам не чуждо. Только состоялась она за месяц до свадьбы. Но главное же не время, а факт веселья, не так ли? И невесты тоже теперь не отстают от своих женихов. В разгар сексуальной революции 60-х годов они изъявили желание устраивать собственные праздники прощания с одиночеством. «Нen night» — дословно «женская ночь», а по-простому — девичник.

Место свадьбы — очень важная вещь для каждой молодой пары. Всегда хочется, чтобы оно было особенным. У королевских жениха и невесты этот выбор не сильно разнообразен.
Самым традиционным местом для королевских церемоний бракосочетания является Королевская часовня во Дворце Сетн-Джеймс. В этой часовне в 1683 году выходила замуж Королева Анна, женился Георг III, Джордж IV, Королева Виктория и Джордж V. Более поздние королевские пары венчались в Вестминстерском аббатстве. С начала 20-го века свадьбы членов королевской семьи стали более публичными и зрелищными и маленькие часовни уже не вмещали достаточное количество народа. Кейт и Уилл также венчались в Вестминстере, но у них уже был выбор — Кафедральный собор Святого Павла, где сочетались узами брака Чарльз и Диана или небольшая часовня Святого Георга в Виндзорском замке, где проходила церемония Чарльза и Камиллы Паркер Блоуз в 2005 году. Как мы видим, со временем правила становятся мягче, но тем не менее они есть и имеют много обязательных условий.

Например, английские невесты обычно сопровождаются подружками невесты — девочками в возрасте от 5 до 17 лет. У Королевы Елизаветы II было восемь подружек, у Дианы 5.

Кейт, сломав все традиции выбрала в подружки невесты девочек в возрасте 3 лет — Грейс ван Кастем, крестницу Уилла, и Элизу Лопез , внучку Камиллы. А фрейлиной (аналог свидетельницы) она выбрала свою сестру Пиппу, которая стала самой старой свидетельницей за многие годы.

А еще обязательными являются два мальчика, которые несут шлейф невесты. На свадебном фото Кейт и Уильяма это крестник Принца, Том Петтифер и Билли Лоутер-Пинкертон, сын Секретаря Уилла.

Для такого эксклюзивного события, как королевская свадьба, большое значение имеет и список гостей. Подобное мероприятие носит во многом и политический окрас. Наряду с друзьями и родственниками со стороны жениха и невесты в списке гостей присутствуют члены королевских семей, иностранные высокопоставленные чиновники, дипломаты и церковные чины. Ответственность огромная! Если жених из королевской семьи, то члены королевской семьи сидят в церкви с правой стороны, если нет, то с левой. На свадьбу Уилла и Кейт, по указанию королевы было выслано 1900 приглашений.

Дресс код на таких мероприятиях тоже королевский — для мужчин военная форма или однобортные фраки. Для женщин требования к одежде менее конкретны, но обязательны знаменитые английские шляпки.

В чем обычно ездят принцы и принцессы? Конечно же в каретах или экипажах, запряженных лошадьми. А уж на свадьбу-то и подавно! Принцесса Диана прибыла в церковь в карете, приобретенной для коронации Джорджа V в 1911 году. И тут… Вспоминаются слова жука из мультфильма «Путешествие муравья» — «Эх, молодежь!» Невеста принца Уильяма прибыла в Вестминстерское аббатство на машине — Королевском Роллс Ройсе Фантом.

И обручальные кольца у принцев и принцесс тоже особенные — начиная с 1923 года, со свадьбы королевы-матери все женские обручальные кольца принято изготавливать из валлийского золота. Золото, добытое в Северном Уэльсе ценится в три раза дороже австралийского или южноафриканского. И снова отличился принц Уилл, который отказался носить обручальное кольцо, сказав, что не создан для ювелирных украшений.

Большинство Британских свадеб проводится в полдень и сопровождаются «Свадебным завтраком» (в основном, бранчем). Свадебный обед королевы Елизаветы II был проведен в столовой Букингемского дворца. На приеме в честь свадьбы Чарльза и Дианы присутствовало 120 человек, а церемония Уильяма побила все рекорды — на ней присутствовало 600 человек гостей. После чего по традиции, заведенной Чарльзом и Дианой, молодая королевская пара предстала перед публикой «для публичного поцелуя» на балконе Букингемского дворца.

Традиционно женщины, Вступающие в брак с королевскими наследниками, принимают титулы своих мужей. Герцог и герцогиня Йоркские, Граф и графиня Уэссекские и так далее. Но случаются и исключения, самым знаменитым из которых является Камилла, которая приняла титул герцогини, а не принцессы Уэльской из уважения к Принцессе Диане. Получается, что если Чарльз станет королем Великобритании, то Камилла станет всего лишь принцессой-супругой, а не королевой Камиллой.
Вот так… Не все так просто в жизни принцев и принцесс. Свадьба, которыми обычно заканчиваются сказки, в реальной жизни большая ответственность и очень утомительное занятие. У них нет возможности сбежать и пожениться тайно, обвенчавшись в маленькой часовне на краю полу заброшенной деревни. Скорее, это больше похоже на шоу, которое устраивается для верных подданных и гостей из других стран, чтобы способствовать налаживанию международных контактов. Это пышное торжество, на которое с восторгом смотрит и которому рукоплещет все королевство.